Anteil nehmen
Beileid ausdrücken: Worte finden
Ein Kondolenzschreiben braucht vier Dinge: die Nachricht, dass Sie vom Tod erfahren haben, einen Satz, der den verstorbenen Menschen konkret benennt, einen Ausdruck der Anteilnahme und ein Angebot, das Sie einhalten können. Es muss nicht lang sein — drei Sätze, die von Ihnen stammen, wirken stärker als eine gedruckte Karte mit einem fremden Vers.
Ein Kondolenzschreiben in vier Teilen
Die Anrede und der Anlass
Sprechen Sie die Angehörigen mit Namen an und sagen Sie in einem Satz, dass und wie Sie vom Tod erfahren haben. Das ordnet die Nachricht ein und erspart dem Empfänger die Frage, woher Sie es wissen.
Der Mensch, um den es geht
Nennen Sie den verstorbenen Menschen beim Namen und schreiben Sie eine konkrete Sache über ihn: einen Satz, den er gesagt hat, eine Gewohnheit, eine Begegnung. Dieser Teil unterscheidet Ihr Schreiben von jedem anderen.
Die Anteilnahme
Sagen Sie, was der Verlust für die Angehörigen bedeutet, ohne ihn zu bewerten. „Ich denke an Sie“ und „es tut mir sehr leid“ sind einfache, tragfähige Sätze.
Ein Angebot, das Sie halten können
Statt „melden Sie sich, wenn Sie etwas brauchen“ schreiben Sie, was Sie konkret tun werden: anrufen, vorbeikommen, einkaufen, den Hund ausführen. Nennen Sie einen Zeitpunkt und halten Sie ihn ein.
Welche Form zu welchem Verhältnis passt
| Verhältnis | Passende Form | Zeitpunkt |
|---|---|---|
| Enge Freunde, nahe Verwandte | Anruf oder persönlicher Besuch, dazu ein handgeschriebener Brief. | So bald wie möglich; ein zweites Mal, wenn die ersten Wochen vorbei sind. |
| Bekannte, Nachbarn, Vereinskreis | Handgeschriebene Karte oder Brief an die in der Anzeige genannte Anschrift. | In den Tagen nach der Nachricht oder nach dem Erscheinen der Traueranzeige. |
| Kolleginnen und Kollegen | Karte im Namen des Teams oder eine persönliche Karte; im Betrieb zusätzlich ein kurzes Gespräch bei der Rückkehr. | Vor der Trauerfeier; das Gespräch am ersten Arbeitstag danach. |
| Geschäftliche Verbindungen | Schreiben auf Firmenpapier, sachlich und ohne Werbung jeder Art. | Zeitnah nach der Nachricht. |
| Menschen, die Sie nur flüchtig kennen | Kurze Nachricht oder ein Eintrag im Kondolenzbuch bei der Feier. | Wann es Ihnen möglich ist; auch später ist es willkommen. |
Sätze, die tragen
Diese Formulierungen kommen ohne Bewertung des Todes aus und lassen sich mit eigenen Worten füllen:
- „Ich habe gerade von … erfahren, und es tut mir sehr leid.“
- „Ich denke an Sie und an Ihre Familie.“
- „Ich werde nie vergessen, wie er/sie …“ — und dann eine konkrete Erinnerung.
- „Ich weiß nicht, was ich schreiben soll, aber ich wollte, dass Sie von mir hören.“
- „Ich rufe Sie nächste Woche an. Wenn es Ihnen dann nicht passt, sagen Sie es einfach.“
Sätze, die Abstand schaffen
Diese Sätze sind gut gemeint und setzen die trauernde Person unter Druck, weil sie ihr Empfinden bewerten oder ihr eine Aufgabe geben:
- „Es war ja eine Erlösung.“ — Das ist eine Bewertung, die nur die Angehörigen selbst treffen können.
- „Die Zeit heilt alle Wunden.“ — Ein Versprechen, das niemand einlösen kann.
- „Du musst jetzt stark sein.“ — Eine Aufgabe an jemanden, der gerade keine übernehmen kann.
- „Ich weiß genau, wie du dich fühlst.“ — Besser: „Ich kann mir nicht vorstellen, wie es dir geht.“
- „Melde dich, wenn du etwas brauchst.“ — Verlagert die Initiative auf die trauernde Person. Machen Sie stattdessen ein konkretes Angebot.
- Ratschläge jeder Art, solange niemand darum gebeten hat.
Kondolenzbuch, Blumen und Spenden
Ob bei der Trauerfeier ein Kondolenzbuch ausliegt, sagt Ihnen das Bestattungsunternehmen. Ein Eintrag darin ist kurz: Name, ein Satz, fertig.
Ob Blumen erwünscht sind, steht in der Traueranzeige. Bittet die Familie um eine Spende an eine benannte Einrichtung, ist das keine Höflichkeitsformel, sondern eine Bitte — halten Sie sich daran und geben Sie den Verwendungszweck an, damit die Einrichtung die Spende zuordnen kann.
Eine Kondolenz ist kein einmaliger Vorgang. Der Tag der Beisetzung ist von Anteilnahme umgeben; die Wochen danach sind es nicht. Eine Nachricht nach vier Wochen, ein Anruf am ersten Geburtstag ohne den verstorbenen Menschen, eine Einladung im nächsten Frühjahr — das trägt weiter als eine besonders gelungene Karte.
Häufige Fragen
Wohin schicke ich eine Kondolenzkarte?
Die Anschrift für Kondolenzpost steht in der Traueranzeige; sie kann die der Familie oder die des Bestattungsunternehmens sein, das die Post weiterleitet. Ist keine Anschrift genannt, ist ein Eintrag im Kondolenzbuch bei der Trauerfeier oder eine persönliche Nachricht der richtige Weg.