Kostenübernahme
Sozialbestattung: wenn das Geld für die Bestattung nicht reicht
Wenn die Kosten einer Bestattung nicht getragen werden können, sieht § 74 SGB XII vor, dass die erforderlichen Kosten übernommen werden — soweit den dazu Verpflichteten nicht zugemutet werden kann, sie selbst zu tragen. Zuständig ist der Sozialhilfeträger; der Antrag wird beim Sozialamt gestellt, und es empfiehlt sich, ihn möglichst zu stellen, bevor die Bestattung beauftragt wird.
Dass das Geld für die Bestattung nicht reicht, ist nichts, wofür Sie sich schämen müssen. Diese Seite ersetzt keine Beratung durch das Sozialamt und keine Rechtsberatung.
- Sozialbestattung
- Die Übernahme der erforderlichen Bestattungskosten durch den Sozialhilfeträger nach § 74 SGB XII, wenn der zur Tragung der Kosten verpflichteten Person nicht zugemutet werden kann, sie selbst zu tragen.
- Der Begriff steht in keinem Gesetz; er hat sich für die Kostenübernahme nach § 74 SGB XII eingebürgert. Zwei Missverständnisse hängen daran. Erstens: Es geht nicht um eine bestimmte, ärmliche Bestattungsform, sondern um die Frage, wer zahlt. Zweitens: Maßgeblich ist — neben dem Nachlass — die wirtschaftliche Lage der zur Kostentragung verpflichteten Person.
Quelle: § 74 SGB XII — Bestattungskosten · Stand September 2026
Der Weg zum Antrag
Wer zuerst beauftragt und danach beantragt, hat unter Umständen den schwierigeren Weg vor sich.
Möglichst vor der Beauftragung beim Sozialamt anrufen
Nach § 98 Absatz 3 SGB XII ist der Träger zuständig, der der verstorbenen Person bis zum Tod Sozialhilfe geleistet hat; andernfalls der Sozialhilfeträger am Sterbeort. Sagen Sie am Telefon, dass ein Todesfall eingetreten ist und die Kosten voraussichtlich nicht getragen werden können — und fragen Sie, welche Unterlagen gebraucht werden.
Ein Bestattungshaus um einen Kostenvoranschlag bitten
Sagen Sie dem Betrieb ausdrücklich, dass ein Antrag beim Sozialamt geplant ist. Der Voranschlag sollte sich auf das beschränken, was für eine Bestattung erforderlich ist, und die Fremdleistungen getrennt ausweisen.
Den Antrag stellen
Der Antrag wird üblicherweise schriftlich gestellt.
Die Bestattung veranlassen
Die Bestattungsfrist des Landes läuft unabhängig vom Antrag weiter. Es empfiehlt sich deshalb, nicht auf den Bescheid zu warten, sondern mit dem Sozialamt abzustimmen, wie zu verfahren ist — und diese Abstimmung schriftlich festzuhalten.
Den Bescheid prüfen
Der Bescheid nennt, welche Kosten übernommen werden und welche nicht. Gegen ihn steht der Widerspruch offen; die Frist und der Weg stehen in der Rechtsbehelfsbelehrung am Ende des Bescheids.
Quelle: § 98 Absatz 3 SGB XII — Zuständigkeit für Bestattungskosten · Stand 13. September 2026
Was das Sozialamt für die Prüfung braucht
Welche Unterlagen im Einzelnen verlangt werden, legt der Träger fest.
- Die Sterbeurkunde der verstorbenen Person.
- Einen schriftlichen Kostenvoranschlag des Bestattungshauses mit getrennt ausgewiesenen Fremdleistungen.
- Nachweise über Einkommen und Vermögen der antragstellenden Person.
- Angaben zum Nachlass: Kontostände, Versicherungen, Guthaben, offene Forderungen.
- Angaben zum Verwandtschaftsverhältnis, weil daran die Kostentragungspflicht hängt.
- Unterlagen zu einer bestehenden Sterbegeldversicherung oder einem Vorsorgevertrag, falls vorhanden.
Was „erforderliche Kosten“ bedeutet
Übernommen werden die erforderlichen Kosten einer Bestattung, nicht jede gewünschte Leistung. Was dazu zählt, legt der Sozialhilfeträger im Einzelfall fest; die Bestattung selbst, die Fremdleistungen des Friedhofs und die notwendigen Formalitäten gehören in der Regel zum Kern. Wahlleistungen wie eine aufwendige Trauerfeier, Blumenschmuck oder ein Grabmal sind davon zu unterscheiden.
Daraus folgt ein praktischer Punkt für das Gespräch mit dem Bestattungshaus: Ein Voranschlag, der über das Erforderliche hinausgeht, führt in der Regel nicht zu einer höheren Übernahme, sondern zu einem Rest, der bei Ihnen bleiben kann. Lassen Sie deshalb Wahlleistungen ausdrücklich als solche kennzeichnen.
Wenn Sie eine Leistung darüber hinaus möchten und selbst tragen können, ist das möglich. Sie sollte dann getrennt beauftragt und getrennt in Rechnung gestellt werden — sonst ist im Nachhinein nicht mehr zu trennen, was beantragt war und was nicht.
Quelle: § 74 SGB XII — Bestattungskosten · Stand September 2026
Wenn niemand die Bestattung veranlasst
Wird eine Bestattung nicht veranlasst, ordnet die zuständige Behörde sie an und lässt sie durchführen. Das ist keine Sozialleistung, sondern eine ordnungsbehördliche Maßnahme: Die Behörde stellt sicher, dass bestattet wird, und fordert die Kosten in der Regel anschließend von den dazu Verpflichteten zurück.
Der Unterschied ist erheblich. Der Antrag nach § 74 SGB XII kann dazu führen, dass die erforderlichen Kosten übernommen werden. Die ordnungsbehördliche Bestattung führt in der Regel zu einer Forderung — und dazu, dass Angehörige auf Form, Ort und Zeitpunkt kaum Einfluss haben.
Wenn Sie nicht wissen, wie es weitergehen soll, ist der Anruf beim Sozialamt deshalb der bessere erste Schritt als das Abwarten. Auch dann, wenn Sie noch nicht wissen, ob Sie das Erbe annehmen.
Häufige Fragen
Wann muss der Antrag gestellt werden?
Es empfiehlt sich, den Antrag möglichst zu stellen, bevor die Bestattung beauftragt wird, weil geprüft wird, welche Kosten erforderlich waren. Wer zuerst beauftragt, trägt eher das Risiko, auf einem Teil sitzen zu bleiben. Läuft die Bestattungsfrist des Landes, wird die Bestattung trotzdem veranlasst — dann sollte die Abstimmung mit dem Sozialamt schriftlich festgehalten werden.
Muss man das Erbe ausschlagen, um Hilfe zu bekommen?
Die Ausschlagung des Erbes ist keine Voraussetzung für eine Kostenübernahme nach § 74 SGB XII, und sie befreit auch nicht von der landesrechtlichen Bestattungspflicht. Beide Fragen sind getrennt zu betrachten und haben unterschiedliche Fristen. Bei Unsicherheit empfiehlt sich vor einer Ausschlagung eine Beratung, etwa beim Nachlassgericht oder bei einer Anwältin oder einem Anwalt — die Frist dafür ist kurz.
Wird die Sozialbestattung anonym durchgeführt?
Eine Kostenübernahme nach § 74 SGB XII führt nicht automatisch zu einer anonymen Beisetzung. Übernommen werden die erforderlichen Kosten, und dazu kann eine gekennzeichnete Grabstelle gehören. Welche Grabart der Träger als erforderlich ansieht, ist im Einzelfall zu klären; fragen Sie ausdrücklich danach, wenn Ihnen ein Ort zum Trauern wichtig ist.