Bestattungsrecht
Ordnungsbehördliche Bestattung: wenn niemand bestattet
Veranlasst niemand die Bestattung, ordnet die zuständige Behörde sie an und lässt sie zunächst auf eigene Rechnung durchführen. Anschließend fordert sie die Kosten in der Regel von den Personen zurück, die nach dem Bestattungsgesetz des Landes bestattungspflichtig oder nach bürgerlichem Recht kostentragungspflichtig waren. Die Behörde bestattet also anstelle der Angehörigen, in der Regel aber auf deren Kosten.
Wann die Behörde einschreitet
Der Auslöser ist in der Regel derselbe: Die Bestattungsfrist läuft, und niemand hat eine Bestattung veranlasst. Das kann daran liegen, dass keine Angehörigen ermittelt werden konnten, dass sie nicht erreichbar sind oder dass sie sich weigern.
Vor dem eigenen Handeln stehen in der Regel die Ermittlung der bestattungspflichtigen Personen und ihre Aufforderung. Es empfiehlt sich, auf eine solche Aufforderung zu reagieren — auch dann, wenn die Kosten nicht zumutbar erscheinen; ein Antrag beim Sozialamt kann parallel gestellt werden.
Handelt weiterhin niemand, beauftragt die Behörde ein Bestattungsunternehmen und lässt bestatten. Ab diesem Zeitpunkt haben die Angehörigen auf Form, Ort und Zeitpunkt in der Regel keinen Einfluss mehr.
Quelle: Bestattungsgesetze der 16 Bundesländer · Stand Rechtsstand September 2026
Ordnungsbehördliche Bestattung und Sozialbestattung im Vergleich
| Merkmal | Ordnungsbehördliche Bestattung | Sozialbestattung nach § 74 SGB XII |
|---|---|---|
| Rechtsgrundlage | Bestattungsgesetz des Bundeslandes | § 74 SGB XII |
| Auslöser | Niemand veranlasst die Bestattung, obwohl eine Pflicht besteht | Die verpflichtete Person veranlasst die Bestattung, kann die Kosten aber nicht zumutbar tragen |
| Zuständige Stelle | Die im Landesgesetz benannte Behörde; die Bezeichnung unterscheidet sich je Land | Der Sozialhilfeträger — das Sozialamt der Gemeinde |
| Wer auswählt und beauftragt | Die Behörde | Die verpflichtete Person selbst |
| Einfluss der Angehörigen auf die Gestaltung | In der Regel keiner — die Behörde entscheidet über Form und Ort | Vorhanden, im Rahmen dessen, was als erforderlich übernommen wird |
| Was am Ende geschieht | Die Behörde macht die Kosten durch Bescheid gegenüber den Verpflichteten geltend | Der Träger kann die erforderlichen Kosten übernehmen, soweit die Tragung nicht zumutbar ist |
Beide Wege schließen einander nicht aus: Wer einen Kostenbescheid der Behörde erhält, kann daneben einen Antrag nach § 74 SGB XII stellen, wenn ihm die Tragung der Kosten nicht zuzumuten ist.
Quelle: § 74 SGB XII; Bestattungsgesetze der Länder · Stand Rechtsstand September 2026
Wenn Sie einen Kostenbescheid erhalten haben
Üblich ist diese Reihenfolge:
Die Rechtsbehelfsbelehrung lesen
Am Ende des Bescheids steht in der Regel, welcher Rechtsbehelf möglich ist, bei welcher Stelle er einzulegen ist und binnen welcher Frist. Diese Frist ist kurz und beginnt mit der Bekanntgabe des Bescheids — es empfiehlt sich, das Eingangsdatum zu notieren.
Prüfen, ob die Voraussetzungen vorlagen
Zu prüfen ist, ob Sie nach dem Landesgesetz überhaupt bestattungspflichtig waren, ob vorrangig andere Personen heranzuziehen gewesen wären und ob die geltend gemachten Kosten dem entsprechen, was das Landesrecht zulässt.
Einen Antrag nach § 74 SGB XII prüfen
Ist Ihnen die Tragung der Kosten nicht zuzumuten, kommt eine Übernahme durch den Sozialhilfeträger in Betracht. Der Antrag läuft unabhängig vom Rechtsbehelf gegen den Bescheid und sollte zeitnah gestellt werden.
Beratung suchen, wenn der Betrag erheblich ist
Beraten dürfen eine Rechtsanwältin für Verwaltungsrecht und, für die sozialrechtliche Seite, die Sozialberatungsstellen der Kommunen und der Wohlfahrtsverbände.
Quelle: § 74 SGB XII; Verwaltungsverfahrens- und Bestattungsrecht der Länder · Stand Rechtsstand September 2026
Wie eine Bestattung von Amts wegen aussieht
Die Behörde lässt bestatten, was zur Erfüllung der Bestattungspflicht erforderlich ist. Sie wählt das Bestattungsunternehmen aus, bestimmt die Bestattungsart und den Ort und legt den Zeitpunkt fest. Eine Trauerfeier nach den Vorstellungen der Angehörigen ist dabei in der Regel nicht vorgesehen.
Wer den Abschied gestalten möchte, muss deshalb selbst beauftragen. Dass die Finanzierung noch nicht geklärt ist, spricht nicht dagegen: Der Antrag nach § 74 SGB XII kann gestellt werden, bevor Rechnungen beglichen werden, und die Auswahl bleibt in diesem Fall bei der verpflichteten Person; übernommen werden in der Regel nur die erforderlichen Kosten.
Quelle: § 74 SGB XII; Bestattungsgesetze der Länder · Stand Rechtsstand September 2026
Häufige Fragen
Ist eine Bestattung von Amts wegen kostenlos?
Kostenlos ist sie in der Regel nicht. Die Behörde verauslagt die Kosten und macht sie anschließend durch Bescheid gegenüber den Personen geltend, die bestattungspflichtig oder kostentragungspflichtig waren. Wer die Kosten nicht zumutbar tragen kann, kann beim Sozialamt einen Antrag nach § 74 SGB XII stellen — dieser Antrag ist unabhängig vom Bescheid der Ordnungsbehörde.
Was ist der Unterschied zur Sozialbestattung?
Bei der Sozialbestattung nach § 74 SGB XII beauftragt die verpflichtete Person die Bestattung selbst und beantragt beim Sozialamt die Übernahme der erforderlichen Kosten. Bei der ordnungsbehördlichen Bestattung handelt die Behörde, weil niemand tätig geworden ist, und entscheidet dann auch über Form und Ort. Der Einfluss auf den Abschied ist der entscheidende Unterschied.
Kann ich gegen den Kostenbescheid vorgehen?
Ein Kostenbescheid enthält eine Rechtsbehelfsbelehrung, die den möglichen Rechtsbehelf, die zuständige Stelle und die Frist nennt. Innerhalb dieser Frist kann der Bescheid angegriffen werden, etwa mit der Begründung, dass keine Bestattungspflicht bestand oder dass vorrangig andere Personen heranzuziehen gewesen wären. Ob das im Einzelfall Aussicht hat, beurteilt eine Rechtsanwältin für Verwaltungsrecht.