Bestattungsrecht
Bestattungsfristen der 16 Bundesländer
Eine bundesweit einheitliche Bestattungsfrist gibt es nicht. Jedes der 16 Bundesländer regelt in seinem Bestattungsgesetz eigene Fristen — für die Zeit bis zur Überführung und Aufbewahrung, für den frühesten und für den spätesten Zeitpunkt der Beisetzung. Welche Frist für Sie gilt, richtet sich nach dem Bundesland, in dem der Todesfall eingetreten ist, nicht nach dem Wohnort der Angehörigen.
- Bestattungsfrist
- Der im Bestattungsgesetz eines Bundeslandes festgelegte Zeitraum, innerhalb dessen eine verstorbene Person bestattet sein muss.
- Die Frist beginnt nicht in jedem Land am selben Ereignis — maßgeblich kann der Eintritt des Todes oder die Ausstellung der Todesbescheinigung sein. Deshalb ist die Angabe „so viele Tage“ ohne das zugehörige Landesgesetz wertlos.
Quelle: Bestattungsgesetze der 16 Bundesländer · Stand Rechtsstand September 2026
Welche Zeitpunkte die Landesgesetze regeln
Die Bezeichnungen unterscheiden sich, die Regelungsgegenstände sind vergleichbar.
- Die Überführung und Aufbewahrung: bis wann eine verstorbene Person in eine Leichenhalle oder einen geeigneten Raum zu überführen ist.
- Der früheste Zeitpunkt der Beisetzung: ab wann eine Erdbestattung oder Einäscherung stattfinden darf.
- Der späteste Zeitpunkt der Beisetzung: bis wann die Bestattung durchgeführt sein muss.
- Die Verlängerung: unter welchen Voraussetzungen die zuständige Behörde eine Frist verlängern kann und wer sie beantragt.
Quelle: Bestattungsgesetze der 16 Bundesländer · Stand Rechtsstand September 2026
Wie Sie die Frist für Ihren Fall herausfinden
Das Bundesland des Sterbeorts bestimmen
Bei einer Überführung über eine Landesgrenze können zwei Rechtsordnungen berührt sein.
Das Bestattungsgesetz dieses Landes aufschlagen
Die Landesgesetze sind über die Rechtsportale der Länder frei zugänglich. Suchen Sie nach den Stichworten Bestattungsfrist, Beisetzung, Aufbewahrung und Verlängerung — und prüfen Sie, an welches Ereignis die Frist anknüpft.
Bei der zuständigen Behörde und beim Friedhofsträger nachfragen
Verbindlich ist die Auskunft der Stelle, die das Gesetz benennt; ihre Bezeichnung unterscheidet sich je Land. Der Friedhofsträger sagt zusätzlich, welche Termine für die Beisetzung überhaupt vergeben werden können. Fragen Sie das beauftragte Bestattungsunternehmen ausdrücklich danach, welche Frist gilt und woraus sie sich ergibt.
Quelle: Bestattungsgesetze der 16 Bundesländer · Stand Rechtsstand September 2026
Sonderfall Überführung über die Landesgrenze und ins Ausland
Soll die Beisetzung in einem anderen Bundesland stattfinden als dem, in dem der Todesfall eingetreten ist, sind zwei Landesrechte im Spiel: das des Sterbeorts für Überführung und Aufbewahrung, das des Beisetzungsorts für die Beisetzung selbst und für die Vorgaben des Friedhofsträgers.
Bei einer Überführung ins Ausland kommen weitere Anforderungen hinzu, etwa ein Leichenpass und die Vorgaben des Ziellandes. Was im Einzelnen verlangt wird, hängt vom Zielland ab; Auskunft geben die zuständige Behörde und die konsularische Vertretung.
In beiden Fällen empfiehlt es sich, die Frist an dem Ort zu klären, an dem der Todesfall eingetreten ist, bevor der Transport organisiert wird.
Quelle: Bestattungsgesetze der 16 Bundesländer · Stand Rechtsstand September 2026
Häufige Fragen
Wie lange nach dem Tod muss eine Bestattung stattfinden?
Die Frist ergibt sich aus dem Bestattungsgesetz des Bundeslandes, in dem der Todesfall eingetreten ist — eine bundesweit einheitliche Frist gibt es nicht. Die Landesgesetze regeln jeweils den frühesten und den spätesten Zeitpunkt der Beisetzung sowie die Zeit bis zur Überführung. Verbindliche Auskunft gibt die im Landesgesetz benannte Behörde; ihre Bezeichnung unterscheidet sich je Land.
Kann die Bestattungsfrist verlängert werden?
Ob eine Frist verlängert werden kann, regelt das Bestattungsgesetz des jeweiligen Landes; zuständig ist die dort benannte Behörde. Gründe können eine noch laufende behördliche Ermittlung, eine Überführung ins Ausland oder die Klärung der Bestattungspflicht sein. Der Antrag wird in der Regel von der bestattungspflichtigen Person oder in ihrem Auftrag vom Bestattungsunternehmen gestellt.
Gilt für die Feuerbestattung eine andere Frist?
Die Landesgesetze behandeln Einäscherung und Erdbestattung getrennt, weil vor einer Einäscherung zusätzliche Voraussetzungen zu erfüllen sind — in der Regel eine zweite Leichenschau. Welche Frist für welche Bestattungsart gilt, steht im Bestattungsgesetz des jeweiligen Landes. Für die Beisetzung der Urne gelten je nach Land eigene Fristen.