Im Ausland
Wenn jemand im Ausland stirbt
Stirbt ein Mensch im Ausland, gilt zuerst das Recht des Staates, in dem der Tod eingetreten ist: Dort wird die Leichenschau vorgenommen und dort wird der Sterbefall beurkundet. Ein deutscher Sterbeeintrag entsteht daraus nicht von selbst — er kommt nur auf Antrag über eine Nachbeurkundung beim Standesamt zustande.
Die ersten Schritte aus der Ferne
Die Reihenfolge ist hier wichtiger als sonst, weil zwei Rechtsordnungen ineinandergreifen und jede Stelle Papiere der anderen verlangt.
Die Nachricht bestätigen lassen
Erreicht Sie die Nachricht über eine Reiseleitung, ein Hotel oder eine Klinik, lassen Sie sich Name und Anschrift der Stelle geben, die den Tod festgestellt hat. Ohne diese Angabe findet später niemand die Unterlagen wieder.
Die deutsche Auslandsvertretung einschalten
Botschaft oder Konsulat in dem betreffenden Staat sind die Anlaufstelle für Angehörige. Sie stellen den Kontakt zu den örtlichen Behörden her und sagen, welche Papiere dort verlangt werden.
Die örtliche Sterbeurkunde beschaffen
Sie wird von der Behörde des Sterbestaates ausgestellt und ist die Grundlage für alles Weitere — für die Rückführung ebenso wie für die spätere Nachbeurkundung in Deutschland.
Zwischen Rückführung und Bestattung vor Ort entscheiden
Beides ist in der Regel möglich. Die Entscheidung bestimmt, welche Papiere gebraucht werden und wer sie besorgt; sie sollte deshalb früh fallen, aber nicht in der ersten Stunde.
Ein Bestattungsunternehmen mit Auslandserfahrung beauftragen
Üblicherweise stimmt es sich mit einem Bestatter im Sterbestaat ab, veranlasst die Papiere, organisiert den Transport und übernimmt in Deutschland die Beisetzung. Fragen Sie ausdrücklich, ob der Betrieb Rückführungen abwickelt.
Versicherungen prüfen
Sehen Sie in Reise-, Auslandskranken- und Unfallversicherungen nach, ob eine Rückführung eingeschlossen ist und welche Meldewege vorgeschrieben sind. Die Frist steht in den Bedingungen und kann kurz sein.
- Leichenpass
- Das amtliche Dokument, das die grenzüberschreitende Beförderung einer verstorbenen Person erlaubt. Es wird von der zuständigen Behörde des Staates ausgestellt, in dem der Tod eingetreten ist, und begleitet den Sarg auf dem gesamten Weg.
- Grundlage sind zwischenstaatliche Übereinkommen zur Leichenbeförderung. Sie regeln nicht nur den Pass, sondern auch die Anforderungen an den Sarg — vorgeschrieben ist ein Metalleinsatz, im Sprachgebrauch der Zinksarg. Welche Papiere zusätzlich verlangt werden, hängt davon ab, ob beide Staaten demselben Übereinkommen angehören und ob per Straße, Schiff oder Flugzeug befördert wird.
Quelle: Berliner Abkommen über die Leichenbeförderung (1937); Straßburger Übereinkommen über die Überführung von Leichen (1973) · Stand Rechtsstand September 2026
Rückführung oder Bestattung vor Ort
| Was zu klären ist | Rückführung nach Deutschland | Bestattung im Sterbestaat |
|---|---|---|
| Papiere | Örtliche Sterbeurkunde, Leichenpass, Unbedenklichkeitsbescheinigungen nach Vorgabe der Staaten | Örtliche Sterbeurkunde und die Papiere, die das Recht des Staates verlangt |
| Sarg | Sarg mit Metalleinsatz nach den Übereinkommen zur Leichenbeförderung | Nach den Vorschriften des Sterbestaates |
| Beteiligte Betriebe | Ein Bestatter vor Ort und ein Bestattungsunternehmen in Deutschland | Ein Bestatter vor Ort, auf Wunsch begleitet von einem deutschen Betrieb |
| Transport | Straße, Schiff oder Luftfracht — je nach Entfernung und Vorgaben | Entfällt |
| Beisetzung | In Deutschland nach dem Bestattungsrecht des Bundeslandes | Nach dem Recht und der Friedhofsordnung des Sterbestaates |
| Deutscher Sterbeeintrag | Nachbeurkundung auf Antrag beim Standesamt | Nachbeurkundung auf Antrag beim Standesamt |
| Späterer Zugang zum Grab | Ortsnah für die Angehörigen | Reise nötig; Grabpflege ist vor Ort zu organisieren |
Eine Rückführung der Asche nach einer Einäscherung im Ausland ist ein eigener Vorgang mit anderen Papieren. Ob und wie sie möglich ist, hängt vom Recht beider Staaten ab; klären Sie das, bevor eine Einäscherung veranlasst wird.
Was die deutsche Auslandsvertretung tut — und was nicht
Botschaften und Konsulate leisten konsularische Hilfe. Sie benachrichtigen Angehörige, stellen den Kontakt zu den örtlichen Behörden her, erläutern die dortigen Verfahren, helfen bei Sprachproblemen und beglaubigen Unterlagen.
Nicht zu ihren Aufgaben gehört die Abwicklung selbst: Die Auslandsvertretung organisiert keine Rückführung, sie beauftragt keinen Bestatter und sie übernimmt grundsätzlich keine Kosten. Auch die Bestattung vor Ort richtet sie nicht aus. Das bleibt Sache der Angehörigen und der von ihnen beauftragten Betriebe.
Fragen Sie dort gezielt nach zwei Dingen: welche Papiere der Staat für eine Ausfuhr verlangt und welche örtlichen Bestattungsunternehmen mit Rückführungen nach Deutschland vertraut sind. Beides erspart später Wege.
Quelle: Auswärtiges Amt, konsularische Hilfe in Sterbefällen · Stand September 2026
Die Nachbeurkundung beim deutschen Standesamt
Ein im Ausland eingetretener Sterbefall wird in Deutschland nicht automatisch registriert. Auf Antrag kann er im deutschen Sterberegister nachbeurkundet werden; erst dann gibt es eine deutsche Sterbeurkunde. Antragsberechtigt sind insbesondere Angehörige, die auch sonst eine Personenstandsurkunde erhalten können.
Zuständig ist grundsätzlich das Standesamt am Wohnsitz oder am letzten Wohnsitz der verstorbenen Person in Deutschland. Bestand kein inländischer Wohnsitz, ist das Standesamt I in Berlin zuständig. Vorzulegen sind die ausländische Sterbeurkunde und je nach Staat eine Überbeglaubigung sowie eine beglaubigte Übersetzung.
Die Nachbeurkundung ist kein Muss, aber sie erspart Wege: Für Stellen in Deutschland ist die deutsche Sterbeurkunde der vorgesehene Nachweis. Eine ausländische Urkunde muss dort je nach Staat übersetzt und überbeglaubigt vorgelegt werden — und zwar bei jeder Stelle erneut.
Quelle: Personenstandsgesetz (PStG) · Stand Rechtsstand September 2026
Unterlagen, die für eine Rückführung verlangt werden
Welche Papiere genau nötig sind, entscheiden die beiden beteiligten Staaten:
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Quelle: Berliner Abkommen über die Leichenbeförderung (1937); Straßburger Übereinkommen über die Überführung von Leichen (1973) · Stand Rechtsstand September 2026