Wenn jemand zu Hause stirbt

Die ersten Schritte in der Wohnung

1. 01

   Eine Ärztin oder einen Arzt rufen

   Zu den Sprechzeiten die Hausarztpraxis, sonst den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117. Sagen Sie am Telefon, dass eine Leichenschau nötig ist, und nennen Sie die Adresse und wie man in das Haus kommt.

2. 02

   Nichts verändern

   Lassen Sie den Raum, wie er ist, bis die Ärztin oder der Arzt da war. Medikamente, Geräte und persönliche Gegenstände bleiben liegen. Das ist kein Verdacht — die Leichenschau stützt sich auch auf das, was zu sehen ist.

3. 03

   Die Todesbescheinigung entgegennehmen

   Sie erhalten das Dokument nach der Leichenschau. Legen Sie es zusammen mit dem Ausweis der verstorbenen Person und den Personenstandsurkunden in eine Mappe.

4. 04

   Angehörige verständigen

   Wenn jemand bei Ihnen ist, teilen Sie die Anrufe auf.

5. 05

   Ein Bestattungsunternehmen anrufen

   Üblicherweise holt der Betrieb die verstorbene Person ab und übernimmt die Überführung. Sie können den Auftrag zunächst auf Abholung, Versorgung und Überführung begrenzen — Bestattungsart und Feier lassen sich später besprechen.

Anzeigepflicht bei einem Sterbefall in der Wohnung

Die Pflicht, einen Sterbefall dem Standesamt anzuzeigen, in dessen Bezirk der Tod eingetreten ist. Bei einem Sterbefall in einer Wohnung trifft sie Personen, die mit der verstorbenen Person in häuslicher Gemeinschaft gelebt haben, in deren Wohnung der Sterbefall eingetreten ist oder die aus eigenem Wissen davon unterrichtet sind.

Anders als im Krankenhaus oder in einer Pflegeeinrichtung, wo der Träger der Einrichtung anzeigepflichtig ist, liegt die Anzeige hier bei den Angehörigen. Abgeben lässt sie sich trotzdem: Mit einer Vollmacht geht das Bestattungsunternehmen zum Standesamt. Die Anzeige ist spätestens am dritten auf den Tod folgenden Werktag fällig.

Quelle: §§ 28 bis 30 PStG · Stand Rechtsstand September 2026

Was jetzt zu tun ist und was warten kann

Wie lange die verstorbene Person zu Hause bleiben darf

Dafür gibt es keine bundesweite Regel. Wie lange eine verstorbene Person in der Wohnung verbleiben darf, bevor sie in eine Leichenhalle oder in die Räume eines Bestattungsunternehmens überführt wird, steht im Bestattungsgesetz des jeweiligen Bundeslandes. Die Fristen unterscheiden sich, und einige Länder lassen auf Antrag eine Verlängerung zu.

Wenn Sie Abschied nehmen möchten, sagen Sie das dem Bestattungsunternehmen beim ersten Anruf. Fragen Sie dort nach der Frist Ihres Landes, was in Ihrer Wohnung möglich ist und ob eine Verlängerung beantragt werden kann.

Eine Abschiednahme ist in der Regel auch nach der Überführung möglich — in den Räumen des Bestattungsunternehmens oder in einer Friedhofskapelle.

Quelle: Bestattungs- und Leichenschaugesetze der 16 Bundesländer · Stand Rechtsstand September 2026

Wenn die verstorbene Person allein gelebt hat

Dann kommen Aufgaben dazu, die nichts mit der Bestattung zu tun haben und trotzdem am selben Tag anfallen: Die Wohnung wird abgeschlossen, Fenster werden geschlossen, Haustiere versorgt, verderbliche Lebensmittel entfernt. Notieren Sie, wer einen Schlüssel hat.

Es empfiehlt sich, nichts wegzuwerfen und nichts zu verteilen. Unterlagen, Schmuck, Bargeld und persönliche Gegenstände bleiben am besten, wo sie sind, bis geklärt ist, wer den Nachlass ordnet. Das gilt auch dann, wenn die Erbfolge innerhalb der Familie unstreitig erscheint.